Москва всегда внушала некую отчужденность со стороны императоров. Сперва Пётр I задумал перенести столицу в новый город Санкт-Петербург. Первый император желал преобразовать нацию, европеизировать Россию. Однако, наша страна первобытна и совершенно не знает аналогов в мире. Каждый последующий государь короновался в московском соборе. Право, Анна Иоановна выказывала желание поскорее уехать из Москвы. Елизавета Петровна тоже долго не задерживалась. Екатерина II бывала проездом. А вот её сын Павел напротив Москву любил за старую архитектуру.
Я нашла записки, мемуары, Ростопчина (1763-1826), бывшего градоначальника Москвы, которые хотела бы процитировать. Он писал, что знаменитое русское гостеприимство со временем стало исчезать. Люди стали меняться из-за своего эгоизма под предлогом экономии. Появилось много гостиниц и трактиров. Многие дворянские семьи при Екатерине II окончательно переселились в Петербург, отчего Москва потеряла свой аристократический быт.
«Некогда Москва стала священным местом для русских. Все важнейшие вельможи, за старостью делавшиеся неспособными к работе, или разочарованные, или уволенные от службы, приезжали мирно доканчивать свое существование в этом городе, к которому всякого тянуло или по его рождению, или по его воспитанию, или по воспоминаниям молодости, играющим столь сильную роль на склоне жизни.
Каждая семья имела свой дом, а наиболее зажиточные — особняки в Московской области. Некоторые аристократы проводили зиму в Москве, а лето в её окрестностях. Туда приезжали, чтобы веселиться, чтобы жить со своими близкими, с родственниками.
Дети получали хорошее воспитание и пользовались преимуществами, которые только и представлялись в столице; потому что в губернских городах проживали только чиновники да купцы, а следовательно, и не представляли они никакой приманки для профессоров и учителей.
Весной, в конце февраля, беднейшие дворяне, как и самые богатые, оставляли город для деревни — частью по привычке, частью по наклонности, а всего чаще из экономии. Эта эмиграция дворянства оставляла за собой сильную пустоту в городе и уменьшала на одну треть его население, доходившее зимой до 300 тысяч душ.
Ничего не могло быть великолепнее балов в доме дворян, где можно было видеть до 2000 персон, богато или нарядно одетых, — но все это окончилось вместе с царствованием Екатерины. Роскошь, которой окружало себя дворянство, представляло нечто особенное: тут являлось великолепие рядом с нищетой.
К примеру, встречались огромные дворцы, одна часть которых блистала богатым убранством, а в другой недоставало мебели; громадные залы, множество гостиных и отсутствие внутренних покоев для хозяина и хозяйки дома. Численность домашней прислуги почти всегда не соответствовала имущественным средствам владельца»
Фёдор Растопчин приложил много усилий, чтобы урегулировать ситуацию в городе, взять под контроль гостиницы и трактиры. Он сказал: "я очень хорошо видел, что Москва подает пример всей России, и старался всеми силами приобрести и доверие и любовь ее жителей. Ей подобало служить регулятором, маяком, источником электрического тока."
Взято из записок Фёдора Растопчина.