Ежегодно 14 октября по новому стилю Православная Церковь вспоминает чудесное явление Пресвятой Девы Марии, простершей Свой омофор (покров) над молящимися, символизируя Её непрестанную защиту и заступничество за весь род человеческий.
Это один из самых любимых и почитаемых торжеств, прославляющих милость и заступничество Божией Матери. Его история Покрова уходит корнями в далекий X век и связана с древним Константинополем. В то время Византийская империя переживала нелегкие времена, часто подвергаясь набегам врагов. Однажды город оказался в смертельной опасности, осажденный войсками, численно превосходящими защитников. Обессиленные жители, видя приближающуюся гибель, собрались во Влахернской церкви – храме, где хранилась великая святыня, риза (покров) Пресвятой Богородицы, Её пояс и часть омофора. Люди молились всю ночь, умоляя Господа и Его Пречистую Матерь о спасении.
Около четырех часов ночи святой Андрей, Христа ради юродивый, и его ученик Епифаний, удостоились необыкновенного видения. Они увидели идущую по воздуху Пресвятую Деву, окруженную сонмом ангелов и святых. Её сопровождали святой Иоанн Предтеча и святой апостол Иоанн Богослов. Преклонив колена, Божия Матерь долго молилась, проливая слезы. Затем Она сняла с Себя блистающее широкое покрывало (омофор) и, простерши его над всеми молящимися в храме, покрыла им христиан.
Святой Андрей спросил Епифания: «Видишь ли, брат, Царицу и Госпожу, молящуюся о всем мире?» Епифаний ответил: «Вижу, святой отче, и ужасаюсь!».
После этого явления враги без всякой видимой причины отступили от города. Константинополь был спасен чудесным заступничеством Божией Матери.
Праздник Покрова Пресвятой Богородицы особенно почитаем на Руси, где он был установлен святым благоверным князем Андреем Боголюбским в XII веке, задолго до того, как его стали отмечать в Византии.
В народном сознании Покров тесно переплетался с природными явлениями и повседневной жизнью. В народе говорили: «На Покров до обеда осень, а после обеда зима», «На Покров землю покрывает – где листом, где снежком». К Покрову обычно заканчивались все полевые работы, собирался последний урожай, скот переводили на зимнее стойло. Также с Покрова начиналась череда осенних свадеб. Девушки, мечтавшие о замужестве, спешили в храм, чтобы поставить свечу перед иконой Покрова и помолиться: «Покров-Батюшка, покрой землю снежком, а меня женишком!».
Если вы хотите узнать больше об истории христианства, познакомьтесь с книгой “Православие. Большая визуальная энциклопедия” (12+): https://ast.ru/book/pravoslavie-bolshaya-vizualnaya-entsiklopediya-881774/