Бюджет фильма «Формула-1» составил от 200 до 300 миллионов, и минимум десятая часть из этой суммы – это гонорар Брэда Питта, которому заплатили 30 миллионов, не считая процентов от сборов. К подобному гонорару он подошел довольно быстро: если за «Тельму и Луизу» ему заплатили 6 тысяч, то уже через восемь лет он заработал 17,5 миллионов за «Бойцовский клуб». Впрочем, это не самый большой гонорар Брэда – за год до этого он снялся в «Одиноких волках», за которых получил, предположительно, 35 миллионов.
Еще более чем за год до выхода «Формулы-1» американский журналист Мэттью Беллони заявил, что бюджет фильма составил 300 миллионов, что сделало «Формулу-1» одной из самых дорогих работ в истории кино. Для сравнения, самый дорогой современный фильм – это «Миссия невыполнима: Финальная расплата», которая стоит 400 миллионов. А между ней и «Формулой-1» всего лишь несколько фильмов, включая «Аватар: Путь воды», «Мстителей: Финал», «Форсаж 10» и «Звездные войны: Последние джедаи». Хотя создатели фильма впоследствии заявили, что «Формула-1» с учетом скидок и спонсорства обошлась им в 200 миллионов, многие все еще называют число в 300 миллионов.
Перед тем, как приступить к съемкам, Брэд Питт и Демсон Идрис, сыгравший Джошуа, протестировали несколько автомобилей Формулы-2 и Формулы-3. В конечном итоге они остановились на автомобиле Dallara F2 2018, аэродинамику которому поставили от автомобиля Mercedes Формулы-1 и переставили двигатель. Всего было создано 12 одинаковых шасси. Шесть из них использовались для сцен аварий и разрушений, а еще шесть – для езды. В других пяти шасси были поставлены атмосферные и турбированные двигатели, а в одном – электромотор, который был необходим для тех сцен, в которых бензиновый двигатель мог легко перегреться.
Одна из самых непростых вещей в гоночных фильмах – это операторская работа, которая требует не только больших усилий, но и смекалки. Как и во многих других фильмах этого жанра, в «Формуле-1» львиную долю работы выполнили камеры, установленные прямо на автомобилях. Так, Брэд Питт, Демсон Идрис и их дублеры ездили, обвешенные креплениями для камер со всех сторон. Всего на каждом автомобиле должно было быть 15 таких креплений, однако использовать все было нельзя, чтобы не перегружать автомобиль, поэтому перед началом съемок к автомобилю закрепляли только четыре камеры.
Почти все сцены с гонками проходили на настоящих гоночных трассах при участии реальных гонщиков. Основные съемки начались на трассе Сильверстоун и заняли три дня, а позже создатели фильма побывали в Хунгароринге, Лас-Вегасе, Зандворте и нескольких других трассах. Естественно, создать размах настоящих гонок с нуля было невозможно, поэтому съемочная команда присоединилась к натуральным гонкам с реальными гонщиками и их командами. Правда, далеко не все команды были согласны на то, чтобы их снимали. Многие боялись, что в фильме их изобразят, как злодеев. Особенно явно этот страх присутствовал у команды Red Bull – главных соперников Mercedes. Все дело в том, что Mercedes построили основной автомобиль для фильма, а один из их гонщиков выступил в виде продюсера «Формулы-1». В Red Bull опасались, что Mercedes убедит создателей фильма показать их злодеями, поэтому продюсеру Джерри Брукхаймеру пришлось переубеждать в этом гонщиков. В конечном итоге так и произошло: главный конфликт фильма происходит между двумя главными героями, а остальные гонщики выступают в пассивном виде.
Из-за особенностей съемок гоночных фильмов, а также того, что съемки велись одновременно с четырех камер, перед началом монтажа режиссер Джозеф Косински накопил целых 5 тысяч часов материала. В обычной ситуации даже целая команда монтажеров не смогла бы просмотреть весь этот материал и переработать его, однако у Косински была необычная ситуация. Все дело в том, что в 2023 году началась забастовка Гильдии сценаристов, а затем к ним присоединилась и гильдия актеров. Из-за отсутствия некоторых актеров производство фильма затянулось, и у Джозефа Косински представилась возможность посвятить монтажу почти два года, а не несколько месяцев или год, как обычно это делается в большом кино. По словам Джозефа, забастовки позволили ему «сделать все правильно», то есть довести фильм до идеала и показать все самые лучшие и удачные кадры.
В кино не редкость, когда родителя и его ребенка играют актеры, разница в возрасте которых составляет всего лишь несколько лет. Так, в фильме «Александр» Олимпиаду сыграла Анджелина Джоли, а Александра Македонского – Колин Фаррелл, хотя Анджелина всего лишь на год старше Колина. Похожая ситуация произошла и в «Формуле-1», в которой Сара Найлз сыграла экранную мать Демсона Идриса, хотя он младше ее только на 4 года и три месяца.
Спонсорство – одна из основных составляющих «Формулы» не только для организации, но и для гонщиков. Создатели фильма не стали отставать и тоже активно начали работать с брендами еще до начала съемок, чтобы покрыть хотя бы часть затрат задолго до выхода фильма на экраны. В конечном итоге в фильме появились Tommy Hilfiger, Peak, MSC Cruises, IWC Schaffhausen и другие. И работа с брендами в конце позволила студии заработать более 40 миллионов лишь на одних спонсорских контрактах.
До фильма «Формула-1» Демсон Идрис был известен по сериалу «Снегопад», который выходил на протяжении шести лет вплоть до 2023 года. Симона Эшли, снявшаяся в «Бриджертонах» и «Половом воспитании», могла повторить тот же путь, ведь ей дали значимую роль в «Формуле-1» и связали ее сюжетную линию с персонажем Демсона. Скорее всего, она бы сыграла еще один любовный интерес главного героя, либо исполнила другую не менее важную роль. После съемок Симона приступила к продвижению фильма. Она отправилась в промо-тур и засветилась в нескольких интервью, посвященных «Формуле-1», однако в итоге ее показали только в одной сцене. Джозеф Косински признался, что Эшли сыграла второстепенного персонажа, но ее пришлось вырезать, как и три другие сюжетные линии, потому что у них было слишком много материала, и не все из него могло попасть в итоговый хронометраж, который составил более двух часов.
С самого начала в фильме становится ясно, что Сонни Хейз ушел из «Формулы» из-за старой травмы, однако только во второй части повествования стало известно, как это произошло на самом деле: его буквально выбросило из автомобиля, и она получил травму, которая чуть не положила конец его жизни и запретила выступать в гонках, хотя он продолжил это делать. Этот момент основан на истории настоящего гонщика Мартина Доннелли, который выступал в 1986-1990 годах и подавал неплохие надежды, но в 1990 году его подвеска развалилась, он столкнулся с барьером, вылетел из автомобиля и получил большое количество переломов. Однако, в отличие от Сонни Хейза, Мартин действительно закончил свою карьеру гонщика, но выступил одним из консультантов фильма и детально рассказал Питу о том, что пережил.
Брэд Питт – большой фанат профессиональных автогонок, но сняться в фильме по этому жанру ему удалось только в 2025 году. Причина крылась в том, что однажды ему попросту не повезло. Он хотел сыграть в фильме «Гони как угорелый» с Томом Крузом, но производство фильма застопорилось, и спустя годы оно возобновилось, но уже под названием «Форд против Феррари». Примечательно, что тогда Брэду и Тому компанию в виде режиссера должен был составить Джозеф Косински. Питт не стал ничего менять и через некоторое время возобновил работу с Джозефом, но уже без Круза и про «Формулу-1».
Хотя Брэд Питт и является поклонником автогонок, в сценах, в которых его герой проносится на огромной скорости рядом с другими автомобилями, снимался не он. Все это делали дублеры, впрочем, это не помешало наездить Питту почти 10 тысяч километров. В фильме также было много кадров, в которых показано лицо Брэда в едущем автомобиле, и такие сцены снимались с участием самого Питта, поэтому ему все равно пришлось изрядно потрудиться несмотря на работу дублеров. Более того, и он, и Демсон Идрис достигли скорости почти 290 километров в час.